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ABENTEUER VORAUS!
Folge 3 Die Geschichte eines bösen Jungen
Adventure Ahead! war ein brillantes Sommer-Highlight des Jahres 1944. Die Sammlung umfasste vierzehn mitreißende Abenteuerromane und -geschichten von einigen der größten amerikanischen Schriftsteller. Aufgrund ihrer etwas maskulineren Ausrichtung hörten manche junge Frauen jener Zeit im Sommer vielleicht eher Frank Sinatra als Adventure Ahead!.
Es wurde tatsächlich als „Berühmte Geschichten für junge Leute“ angekündigt, nicht als „Berühmte Geschichten für junge Männer“. Wie ein vernünftiger Programmplaner bei NBC-Red die Ausrichtung dieses Projekts auf ein junges Publikum interpretieren konnte, ist schleierhaft. Es gibt keine erkennbare Liebesgeschichte, keine weiblichen Hauptfiguren und auch keine weiblichen Autoritätspersonen oder Mentorinnen. Natürlich befanden wir uns in den 1940er-Jahren, mitten im Kampf um Gleichberechtigung an vielen Fronten. Es ist einfach offensichtlich, dass die Programmplaner von NBC-Red den Anschluss an ihre Zeit völlig verloren hatten.
Ungeachtet dessen hatten all diese literarischen Werke ein gemeinsames Thema: die Verteidigung der Freiheit im In- und Ausland. Um den Programmverantwortlichen von NBC gerecht zu werden: Es gab während des Zweiten Weltkriegs und des darauffolgenden Kalten Krieges zeitweise mehrere nationalistische, übertriebene, ja fast faschistische „öffentlich-rechtliche Programme“, die sich an alle Bevölkerungsschichten richteten. Sehen wir also vorerst von dieser Tendenz ab und konzentrieren wir uns auf die ausgewählten Geschichten und ihre Themen.
Nahezu alle diese Geschichten waren männerzentrierte Entwicklungsromane. Danas „Zwei Jahre vor dem Mast“ gehörte zu den Büchern, die wohl jeder Vater von seinem Sohn bis zum elften Lebensjahr erwartet hätte. Eine mitreißende Erzählung über unabhängiges Denken, den Mut, danach zu handeln, und die Befriedigung, die eigenen Überzeugungen richtig zu vertreten, ist für Jungen wie Männer gleichermaßen eine lohnende Lektüre. Für junge Frauen, selbst in den 1940er-Jahren, war sie weniger geeignet. Sie hätte lediglich den Status quo beschworen, gegen den die Rosie the Riveters und ihre Töchter in ganz Amerika ankämpften, sich abmühten und das Recht auf Veränderung erkämpften. Leider lässt sich dieses Thema auch in den anderen zwölf Geschichten wiederfinden.
Wenn man die Realität noch etwas weiter ausblendet, stammt „Die Ankunft der Lilie“, die vermeintlich einzige Geschichte mit weiblichem Thema in der gesamten Reihe, aus Walter Dumaux Edmonds Kurzgeschichtensammlung „Young Ames“, die in mehreren Ausgaben im „Saturday Evening Post“ und im „Atlantic Monthly“ erschien. Dass diese Geschichte zu den beiden Exemplaren der Reihe gehört, die nicht mehr im Umlauf sind, macht die Sache nicht einfacher. Aber soweit ich mich an die gleichnamige Ausgabe im „Saturday Evening Post“ erinnere, war „Die Ankunft der Lilie“ ebenfalls eine Coming-of-Age-Geschichte für einen Jungen – allerdings im romantischen Kontext.
T. B. Aldrichs „Die Geschichte eines bösen Jungen“ – in der Verfilmung – war eine stark gekürzte Fassung des Originalromans, der im Grunde das gesamte Leben des Autors an verschiedenen entscheidenden Wendepunkten seines Erwachsenwerdens nachzeichnete. Was in der Fortsetzung „Abenteuer voraus!“ erhalten geblieben ist, sind einige kurze Episoden über das „schlechte Benehmen“ des Protagonisten. Dieses „schlechte Benehmen“ besteht aus einer Reihe von Streichen, die im Grunde in bester Absicht unternommen wurden. Nur leider gingen die meisten davon auf die eine oder andere Weise nach hinten los.
„Inside The FBI“ ist eine packende Geschichte über die internen Abläufe des Federal Bureau of Investigation. Ein wahrhaft faszinierender Stoff für die Fantasie junger Männer. Angeblich von J. Edgar Hoover persönlich abgesegnet, liegt die einseitige Darstellung auf der Hand. Da der Schwerpunkt auf den wissenschaftlichen Methoden und Analysen des FBI liegt, bietet das Buch reichlich Stoff, um die Fantasie junger Männer anzuregen.
Robinson Crusoe ist ein Klassiker der amerikanischen Literatur. Selbst in der gekürzten Fassung ist leicht nachzuvollziehen, warum diese Auswahl bei der Projektentwicklung so naheliegend war. Daniel Defoes Klassiker liegt hier nur in Kurzform vor, ist aber auch heute noch hörenswert. Und wenn er Sie dazu anregt, sich ein eigenes Exemplar aus der Bibliothek auszuleihen, umso besser. Es ist ein fantastisches Buch – und man kann es immer wieder lesen.
„Ein Zahn für Paul Revere“ ist eine der bekanntesten Kurzgeschichten von Stephen Vincent Benét. Sie wurde hunderte Male für Radio, Animation, Fernsehen und Film adaptiert und neu bearbeitet. Falls Sie sie noch nie selbst gelesen haben, sollten Sie sich die Hörbuchfassung von Adventure Ahead! nicht entgehen lassen. Sie fängt alle Schlüsselelemente von Benéts Originalgeschichte ein.
Toby Tyler ... ist pure Abenteuerfantasie für junge Männer, sowohl wunderbar gesponnen als auch ergreifend unterbrochen. Als eine der realistischer und einfühlsamer dargestellten Produktionen fanden wir sie eines der unterhaltsameren der bestehenden elf Exemplare.
Waldo Flemings „Talking Drums“ ist reine, jugendliche Eskapismus-Unterhaltung im Stil von Jungle Jim oder Tarzan, aber mit etwas mehr Tiefgang.
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